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Prevención de daños causados por arañazos
Lo primero que Ud. debe saber es que la conducta de arañar es normal en los gatitos. Recuerde que las acciones que Ud. implemente no eliminarán por completo esta conducta. Intentaremos indicarle algunas cosas que Ud. puede hacer para reducir el daño. En primer lugar, debe aceptar el hecho de que poseer un gato implica daños a la propiedad y la pérdida de algún objeto de valor. Las estrategias de prevención básicas comprenden:
1) evitar el acceso a los objetos que Ud. desea proteger o hacer que el gatito los asocie con una experiencia desagradable cuando intenta dañarlos; y
2) proporcionarle objetos adecuados para arañar.
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- Estimule a su gato a rascar sobre el poste. No lo lleve junto al poste ni arrastre por la fuerza sus garras sobre éste, pues de esta manera sólo logrará que el gato les tenga miedo al poste y a Ud. Atraiga al gato hacia el poste utilizando una cuerda o un juguete colgante y estimúlelo a arañar el poste mientras juega. Cada vez que el gato rasque el poste recompénselo con elogios, golosinas o ambos.
- Nunca emplee el castigo físico cuando su gatito rasque un objeto inapropiado. Llévelo con delicadeza hacia el poste y aliéntelo a rascar sobre éste. Si esto no es posible, haga un ruido fuerte dejando caer un libro o rociando al gato con agua. Nunca castigue a su gatito por rascar objetos si no lo descubre en el acto.
- Observe la conducta de rascado de su gatito para determinar cuáles son las superficies que prefiere y dónde están ubicadas. Coloque los postes en las áreas preferidas de su gatito y cúbralos con los materiales que el animal prefiera.
 Si su gatito no utiliza el poste o si tiene problemas para implementar estas sugerencias, busque ayuda profesional.
Recuerde: un gramo de prevención vale, más que un kilo de curación. Es mucho más fácil establecer hábitos adecuados desde el comienzo que quebrar los malos hábitos establecidos.
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La acción de arañar o rascar objetos con las garras delanteras es una conducta de marcación social destinada a hacer saber a otros felinos y a las personas que está cerca. Esta conducta también contribuye a mantener las garras afiladas. La ubicación y la textura de la superficie para arañar es muy importante para el gato.
Estos aspectos pueden influir sobre la agresión y otros problemas de conducta:
- La mayor parte de los gatitos prefiere arañar un poste vertical y algunos, un poste horizontal. Proporciónele ambos para observar cuál prefiere.
- A los gatos les agrada arañar poco después de despertarse y marcar sectores destacados dentro de sus áreas de actividad principal. Coloque postes de rascado cerca de las áreas para dormir, sillones, sillas y puertas donde el gato desarrolla más actividad. Coloque por lo menos tres o cuatro postes en su hogar.
- Los gatos suelen preferir postes con una cubierta que se desprenda con facilidad. Si la cobertura del poste no es de este tipo, recúbralo con una tela de entretejido flojo u otro material que se desprenda con facilidad. No sustituya la cubierta demasiado pronto. A los gatos les agrada el material muy desgastado. Espere hasta que el material esté a punto de desprenderse por completo del poste antes de remplazarlo.
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